消防水流量計正在越來(lái)越多地取代傳統的機械流量計設計。雖然它們都測量液體在管道中的流動(dòng)，但它們以不同的方式這樣做。
*常見(jiàn)的機械流量計插入管道中并使用渦輪機，輪或槳來(lái)測量速度，然后通過(guò)知道它們安裝在其中的管道的橫截面面積來(lái)計算體積流量。*常見(jiàn)類(lèi)型的上述機械流量計使用渦輪機，其隨著(zhù)水流向葉片施加力而旋轉。渦輪機的旋轉與流過(guò)其的流體的速度成比例。一旦知道速度，就可以計算流量。
其他機械表使用相同的基本機械原理來(lái)測量流量。它們在全管道中和在具有穩定流動(dòng)和幾乎沒(méi)有湍流的區域中使用時(shí)*有效地操作。機械流量計將在所有類(lèi)型的液體中操作，但是由于固體積聚在渦輪機葉片上而易于堵塞和性能劣化。它們還阻塞流動(dòng)的一部分并且需要齒輪和運動(dòng)部件的定期維護。
消防水流量計使用法拉*定律計算移動(dòng)物體的速度。儀表主體由線(xiàn)圈系統組成，該線(xiàn)圈系統在過(guò)程外部，但封裝在儀表主體中，包裹在內部管道壁的外側，并且通過(guò)在管道段上產(chǎn)生磁場(chǎng)來(lái)操作。隨著(zhù)流體流過(guò)磁場(chǎng)，流體中的導電顆粒在磁場(chǎng)上產(chǎn)生電壓的變化。
該變化可以被測量并且用于計算流過(guò)管道的材料的速度。類(lèi)似于機械流量計，消防水流量計僅在管道充滿(mǎn)時(shí)以及流動(dòng)模式穩定的區域中有效地工作。當與任何濃度的廢水和其他水基液體一起使用時(shí)，消防水流量計是有效的。然而，消防水流量計不是設計用于蒸餾水，油和其他碳氫化合物，以及大多數非水基物質(zhì)。
消防水流量計優(yōu)于機械流量計，因為它們不阻礙流動(dòng)，不會(huì )被固體堵塞，并且沒(méi)有可移動(dòng)的部件來(lái)維持或更換。